高低压开关柜的早期结构出现在19世纪末。当时，该设备的主要特点是有一个绝缘的前板，这在当时通常被称为开关板。最早的保温板是木材，后来又出现了胶板、酚醛树脂板、大理石板和钢板。目前生产的高压金属封闭开关设备几乎都是钢板柜，只有少数是铝合金柜。经过几百年的技术进步，高压金属封闭开关设备的品种越来越多，能够更好地满足各种用户和运行条件的要求，在技术经济特点上取得了很大的进步。下面从几个主要方面进行描述。

　　高压开关柜绝缘技术的进步:在过去的100年里，除了内部电气设备类型的不断更新，主要是断路器，最重要的变化是绝缘结构的变化。绝缘技术进步的一个重要成果是1982年出现了气体绝缘金属设备C-GIS，然后出现了固体绝缘金属封闭设备。设绝缘强度乘以K等于交流电压下不同绝缘的介电强度与空气介电强度之比。随着绝缘技术的进步，K值不断增加。电流应达到某一值，该值在熔断器出厂前已制造，且不能改变;电流达到一定值后，一定的时间必须过去。这个时间也是厂家做的，不能改变，但有很多类型，包括延迟动作、快速动作、超快动作等;

　　小型化进展:近30年来，设备的尺寸一直在减小。近30年中压金属封闭开关设备的占地面积(占比)变化和高压金属封闭开关设备的体积变化。该开关有简易灭弧装置。灭弧介质一般采用空气，它能接断一定的电流和过流，但不能断断短路电流，不能用于切断短路故障。因此，高低压开关柜厂家不允许简单地用负载开关代替断路器;如果要使用负载开关，必须与上面提到的高压熔断器配合使用(事实上，熔断器与负载开关通常串联使用，作为简单的过载保护，以降低工程成本)。

　　经济进步:由于绝缘技术和内部电气设备的变化，设备的经济也发生了变化。近半个世纪以来，高压金属封闭开关设备的价格比(百分比)发生了变化。为了评价设备的经济性，设备的价格y外，还可以考虑设备所占的面积。为了满足电网运行的需要，变压设备的高压侧一般都有抽头，这些抽头的电压值用额定电压的百分数表示，即所谓的抽头电压。例如，高压10kV变压设备有±5%抽头，这意味着变压设备可以在三个电压等级下运行:10.5kv (+ 5%)， 10kV(额定)，9.5kv(- 5%)。一般有载调压变压设备的分接(分接点)数量比较大，如7个分接点(±3)× 2.5%， 9个分接点(±4 × 2%)等。由于分接开关的同步开关不能完全保证，因此有载分接开关不能并行运行。